Orthodontie
La rééducation fonctionnelle
Respirer par le nez, avaler et mastiquer correctement, garder les lèvres fermées au repos : ces fonctions façonnent la position des dents et la croissance des mâchoires. La rééducation fonctionnelle vise à les corriger, à l'aide d'un appareil amovible et d'exercices quotidiens.
- Âge
- Dès le plus jeune âge, le plus souvent chez l'enfant
- Appareil
- Gouttière souple amovible, sans bagues
- Au quotidien
- Un port régulier et quelques exercices courts
Le principe
Corriger les fonctions, pas seulement la position des dents
Les dents se placent dans un équilibre : la langue pousse de l'intérieur, les lèvres et les joues retiennent de l'extérieur. La respiration et la mastication participent, elles aussi, à la croissance des mâchoires.
Lorsque l'une de ces fonctions s'installe de travers — une respiration par la bouche, une langue qui pousse sur les dents à chaque déglutition, une mastication toujours du même côté — les dents et les mâchoires se développent en conséquence.
La rééducation fonctionnelle s'adresse à cette cause. Elle associe un appareil amovible, porté selon la prescription, et des exercices simples pratiqués à la maison. Menée tôt, elle peut simplifier le traitement orthodontique qui suivra, voire le rendre inutile dans certaines situations.
Elle demande la participation de l'enfant et de ses parents : sans le port de l'appareil et les exercices, les résultats sont limités.
Quand y penser
Les signes qui amènent à consulter
Une respiration par la bouche
L'enfant dort la bouche ouverte, se réveille la bouche sèche, a souvent le nez encombré. La respiration nasale filtre et humidifie l'air, et guide la croissance du visage.
Une succion prolongée
Le pouce, la tétine ou un doigt après l'âge de 3 ou 4 ans déforment progressivement les arcades et peuvent créer un espace entre les dents du haut et du bas.
Une déglutition atypique
La langue vient pousser contre les dents de devant à chaque déglutition, au lieu de se placer contre le palais. Cela se répète plus d'un millier de fois par jour.
Une mastication d'un seul côté
Elle accompagne souvent un décalage des mâchoires, et l'entretient. Apprendre à mastiquer des deux côtés, sur des aliments qui demandent un vrai effort, fait partie de la rééducation.
Des lèvres qui restent entrouvertes
Au repos, les lèvres devraient se fermer sans effort. Une lèvre supérieure courte ou un menton crispé au moment d'avaler sont des signes de déséquilibre musculaire.
Le déroulé
Comment se passe une rééducation fonctionnelle
Le bilan fonctionnel
Le Dr Marx observe la respiration, la position de la langue au repos et pendant la déglutition, la fermeture des lèvres, la mastication et le frein de la langue. Ce bilan complète l'examen des dents et des mâchoires, et détermine les exercices à prescrire.
La mise en place de l'appareil
L'appareil est une gouttière souple, amovible, qui se pose sur les deux arcades. Il est choisi selon l'âge et la situation. Le premier rendez-vous sert à apprendre à le placer dans le bon sens, à fermer les lèvres dessus et à avaler avec.
Les exercices à la maison
Quelques exercices courts, adaptés à chaque enfant, sont prescrits à chaque étape : apprendre à se moucher et à respirer par le nez, placer la langue contre le palais, tonifier les lèvres, mastiquer alternativement des deux côtés. Ils demandent quelques minutes par jour, mais de la régularité.
Le suivi
Des rendez-vous réguliers permettent de vérifier le port de l'appareil, de contrôler les progrès de chaque fonction et d'adapter les exercices. La durée du traitement dépend de l'âge, des habitudes à corriger et de l'assiduité.
Questions fréquentes
Ce que les parents demandent souvent
À partir de quel âge ?
La rééducation fonctionnelle s'adresse surtout aux enfants, pendant la croissance, et des appareils existent pour les plus jeunes. Elle est également possible chez l'adolescent et l'adulte, notamment en accompagnement d'un traitement orthodontique.
Est-ce douloureux ?
L'appareil est souple et ne serre pas les dents comme un appareil fixe. Les premiers jours, une salivation abondante et une gêne sont fréquentes : c'est le temps de l'adaptation. Une sensibilité des dents ou une irritation passagère peut apparaître ; il faut alors nous en parler.
Faut-il le porter toute la journée ?
Non. Le port associe la nuit et de courtes séquences dans la journée, lèvres fermées sur l'appareil. Le rythme exact est précisé lors du rendez-vous de pose, car il dépend de l'appareil et de la situation de chaque enfant.
Est-ce que cela remplace les bagues ?
Pas systématiquement. La rééducation fonctionnelle traite les causes et prépare le terrain ; un traitement par bagues ou par aligneurs reste parfois nécessaire ensuite pour placer les dents. Corriger les fonctions permet aussi de stabiliser le résultat dans le temps.
Et si mon enfant suce encore son pouce ?
C'est précisément l'une des situations où ce type d'appareil aide : il occupe la bouche la nuit et accompagne l'arrêt de l'habitude. L'arrêt se travaille avec l'enfant, sans le culpabiliser, et prend du temps.
Le traitement est-il remboursé ?
Les traitements d'orthodontie commencés avant 16 ans peuvent être pris en charge par l'Assurance maladie, après entente préalable, et complétés par la mutuelle. Un devis détaillé est remis avant tout traitement.
Orthodontie
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